Hard Target / Operación Cacería (1993).

Mi puntuación como cinéfilo (no crítico experto):

☆☆☆½ – Muy buena – 9/10 – Definitivamente digna de ver.

Vacaciones de agosto en San Salvador. Maratón obligado: telefilmes, pelis de Van Damme, y Hard Target encabezando esa lista, porque en cine de acción yo sigo fiel a mi ídolo: Jean-Claude Van Damme, el gran Muscles from Brussels, quien en esta peli deja ver su musculatura, aunque no sus famosas nalgas perfectas, para variar esa formula de mercadeo visual de su retaguardia de Adonis que inicio oficialmente con Lionheart, y sin querer queriendo con Bloodsport, o sea que esta vez es sin escenitas de cámara pensadas para mostrar glúteos. Aquí el protagonista va con jeans estrechos, mullet bien armado y actitud de guerrero urbano. Sus dotes histriónicas siguen siendo mínimas, pero ese físico y sex‑appeal combinan con el estilo visual de su director para que la peli sobreviva… y hasta brille.

Hard Target es el debut hollywoodiense de John Woo —director de Face/Off y Broken Arrow— que venía del cine de Hong Kong dispuesto a darle un spa estético al tiroteo. Hard Target es el cine de acción ochentero que John Woo reinventó en los noventas, es pura acción con estilazo oriental…

Efectivamente, Woo convierte persecuciones, girones de balas y explosiones en ballet sangriento. Las palomas, las escenas en slow-motion, los encuadres dramáticos y esa persecución final entre motos y explosivos son pura poesía balística. La crítica también lo vio claro en su momento con respecto a lo tecnico y la imponente dirección, al menos... y claro, con una historia que no da para Oscar.

La premisa es loca y atractiva: un grupo de ricachones cazan indigentes por deporte en Nueva Orleans, pagando $10,000  si alguien sobrevive su “camino de caza”. El padre del personaje femenino, víctima, desaparece. Entra Van Damme, ex‑marine renegado, a la caza de los cazadores. Huele a inspiración del peliculón de los 50s o 60s  The Most Dangerous Game con código Van Damme: ritmo y kickboxings inolvidables.

La acción eclipsa el guion que tiene personajes planos, desarrollo superficial y diálogos que parecen sacados de manual de dicción básica. Incluso Van Damme aceptó años después: 

“Hard Target fue un mal guión, pero tuvimos grandiosas escenas de acción… John Woo me hizo ver como un samurai con cabello genial”.

Universal quiso a Van Damme desde un inicio; Woo se lo confirmó tras reunirse con él en Hong Kong. El rodaje fue de 65 días en Nueva Orleans. El caos vino después: la MPAA clasificó inicialmente la película como NC‑17 por violencia y sexo. Woo y luego Van Damme editaron escenas (hasta 20 cortes) para lograr la clasificación R. Hubo tensión: JCVD incluso eliminó personajes para centrarse en sus escenas.

Y es que Hard Target técnicamente es impecable: edición avanzada, música de Graeme Revell con percusion japonesa y estilazo visual que Woo trae a desarrollo con todo. Aunque recibió críticas mixtas al estreno, el público lo respaldó y se convirtió en éxito financiero. Se considera un clásico de culto dentro de la carrera del director y del actor.

Y por si fuera poco el gran Lance Henriksen encarna al sádico Emil Fouchon: un dandy violento y sofisticado, terriblemente vil y memorable. Entertainment Weekly lo ubica como una de las mejores actuaciones de su carrera y dice que incluso Woo lo vio como protagonista del film en un principio, más allá de Van Damme.

Por su parte, Wilford Brimley, con su acento cajún indeleble, actúa un cameo-chiste que roba carcajadas; incluso un accidente real de fuego en su gabardina se quedó en la versión final, agregando intensidad genuina a su personaje. Su rating en Rotten Tomatoes ronda al 61 % ; Siskel y Ebert lo vieron como “bien hecho técnicamente pero sin substancia”.

En resumen: admiro y amo a Van Damme e igualmente a Woo pero esta pelicula no me pareció excelente aunque casi... tal vez si hubieran dejado la version original, sin tanto corte...

Para mí: muy buena aunque no excelente… la premisa impresionante… superficialidad en personajes… dirección genial. Vale la pena porque John Woo le dio sentido visual a las patadas imposibles. Van Damme brilla en lo que puede: coreografías, físico, actitud. Y aunque el guion no da para un drama serio, el espectáculo de acción es contagioso. 

Hard Target no ganó  en festivales, pero sí en los maratones de fin de semana o de vacaciones de agosto y en cualquier noche que quieras sentir adrenalina directa al plexo solar.

Paulina Rubio - Video musical "Todo mi amor" (2002): la diva Pop que también tiene corazón (y vaya que sabe usarlo).

Video musical: Todo mi amor / Álbum: Border Girl, 2002 / Intérprete: Paulina Rubio (cantante mexicana / show womam / Diva).

Mi puntuación: 10 / 10 (Excelente).

Vaya, vaya… llevo años queriendo escribir una reseña de un video de Paulina Rubio en este blog —una de mis ídolas musicales desde la adolescencia— y por una u otra razón, nunca lo hacía. Quizá por miedo a no hacerle justicia… o parecer un "fresón"... o simplemente porque, como buena estrella pop, ella va y viene en mis playlists según el estado de ánimo. Pero aquí estamos, por fin.

Paulina y yo no nos llevamos tantos años, unos cinco apenas, así que prácticamente crecimos a la par: ella rumbo a su consagración como la Chica Dorada del pop latino, y yo hacia esa etapa que ahora llamo mi dizque madurez. Lo digo así porque emocionalmente sigo en los veinte cuando escucho sus clásicos. Físicamente… bueno, ahí ya no hay tanta discusión.

Lo curioso con Paulina es que, aunque siempre supe que como cantante en vivo es un desastre (más desafinada que karaoke a las 3 a.m.), la amo igual. La quiero como se quiere a esa amiga excéntrica que uno no puede dejar de ver con fascinación, por más que a veces diga cosas que no tienen sentido. Porque sí, Paulina tiene algo magnético: esa actitud entre fresona y vampiresa tropical, ese aire de diva pop que se toma en serio aunque no siempre llegue al nivel, pero que en su momento sí fue referente del pop latino a lo grande.

No compone (creo), pero tiene un olfato o al menos un equipo que le ha dado temazos inolvidables. Su estilo musical va desde el pop clásico noventero —ese melódico, de coros pegajosos y sintetizadores brillantes— hasta los experimentos con reggaetón y pop-rock. Los más reguetoneros no son mis favoritos, lo admito, pero cuando se queda en su zona de confort popera, ¡uf!, es dinamita pura.

Y ahora sí, después de esta catarsis fan, vamos al video en cuestión. Se trata de uno de esos clips que surgieron durante su renacer musical en los 2000s, después del genial (y tristemente incomprendido) disco Planeta Paulina de 1996, que fue electro pop, tecno y todo lo que Televisa en aquel momento no supo manejar. Cuando ella dijo adiós a ese emporio y reapareció con fuerza con discos como Paulina (2000) y Border Girl (2002), fue como si el pop latino tuviera un segundo aire con brillos y minifalda.

El video que reseño hoy —perteneciente al álbum Border Girl— me sorprendió por su ternura y calidez. No cae en cursilerías ni en clichés baratos, a pesar de que la letra tiene frases ingenuas y poéticas que fácilmente podrían sonar empalagosas… pero no. Se sienten sinceras. Amor en su forma más pura. No solo hacia una pareja, sino hacia la vida, hacia la gente.

Una escena en particular me tocó el corazón: Paulina, radiante, toma de las manos hacia arriba a un grupo de fans chicos y chicas mientras baila con ellos con una alegría tan simple y fuerte que es conmovedora. Y ahí está la magia. Porque sí, Paulina ha sido muchas veces sexualizada (por ella misma y por su entorno), ha jugado el rol de la diva sexy hasta el cansancio… pero este video me recordó que también es humana. Tiene corazón. Y lo sabe mostrar cuando quiere.

Por eso, después de tantos años siguiéndola, puedo decir que Paulina Rubio no solo ha sido una estrella pop en mi vida, sino también una de esas “grandes amistades” que uno siente aunque nunca se hayan cruzado en persona. Y si algún día llega a leer esto (milagros pasan), solo quiero que sepa: gracias por la música y por este video que me hizo un nudo en la garganta cuando menos lo esperaba.

Enlace a video Paulina Rubio - Todo mi amor (2002).

A Taste Of Evil / La presencia del Diablo (1971).

 Mi puntuación y opinión  como fan del cine, no experto crítico:

☆☆☆☆ ------ Excelente ------ 10/10 ----------------  No te la pierdas.

Si creías que los telefilmes de los 70s eran todos suaves, predecibles y con música cursi de fondo... A Taste of Evil / La presencia del Diablo viene a desmentirte, darte una cachetada emocional, y luego dejarte pensando si tu mente también está jugando contigo. Y es que este es un indispensable para fans del terror psicológico de telefilmes setenteros.

Producción de Aaron Spelling (sí, el mismo de Home for the Holidays y The House That Would Not Die), este thriller disfrazado de postal Hallmark se atreve a tocar temas fuertes —desde traumas de abuso de la infancia hasta manipulaciones sicológicas retorcidas— todo bajo una estética limpia, diálogos formales y cero sangre, pero ¡ufff! qué intensidad. Lo que no se muestra, se sugiere… y lo que se sugiere, se te clava como un cuchillo emocional.

Y luego está ella: la gran Barbara Stanwyck, quien actúa con una elegancia sombría, como si supiera todos los secretos del guion desde el primer minuto. Su sola presencia eleva la película y te deja claro que esto no es cualquier telefilme dominguero. A eso sumale un elenco sólido, ambientaciones bien logradas y una música inquietante... pero lo mejor viene con los giros.

Sí, giros. Porque cuando creés que ya entendiste todo, ¡bam!, el primer twist psicológico que te deja helado. Y justo cuando lo estás procesando, ¡bam! otra vuelta de tuerca, esta vez más hitchcockiana y con más malicia. Y cuando por fin llega el final —aparentemente feliz— te das cuenta de que lo que viviste fue una pesadilla disfrazada de sueño.

A Taste of Evil es eso: una película que parece dulce, casi inocente, pero que en realidad es un cóctel de traumas, engaños y crueldad envuelto en papel de regalo setentero. Un telefilme psicológico que no grita... pero susurra cosas siniestras que te persiguen.

"Tu sangre en mi cuerpo": una sorpresa vocal y visual con sabor a El Salvador.

Video: "Tu sangre en mi cuerpo" (cover de Pepe Aguilar y Angela Aguilar) – Interpretes: Ademir Barbosa y Andrea Mariona. Año 2021.

Mi puntuación: 10 / 10 (Excelente).

Este video cover de "Tu sangre en mi cuerpo" interpretado por Ademir Barbosa junto a Andrea Mariona es una grata y emotiva sorpresa, especialmente en el contexto del Día del Padre... o mejor dicho, del Mes del Padre, ese concepto que no sabemos si nació del afecto filial o de una muy creativa estrategia de mercadeo. Lo cierto es que esta colaboración llega justo a tiempo (o un poco después, como en mi caso) para recordarnos que las voces salvadoreñas tienen mucho que ofrecer.

Ademir Barbosa brilla con una voz que no solo impresiona, sino que alcanza tonos que hacen que uno diga, literalmente, “¡wow!”. Pero la verdadera sorpresa aquí es Andrea Mariona. Admito que la conocía como presentadora de televisión, influencer y creadora de contenido, pero no como cantante. Pues bien, ¡vaya revelación! Su voz armoniza perfectamente con la de Ademir, logrando un dúo equilibrado y emotivo que le hace justicia a la versión original de Pepe y Ángela Aguilar. ¡Que entrega vocal!

El estilo del video, grabado en estudio, tiene ese encanto casi atemporal del “detrás de cámaras” que muchos artistas han usado durante décadas para conectar de forma más íntima con el público. Esa estética de sesión en vivo, casi documental, le da un aire de autenticidad que suma mucho al resultado final.

En resumen, un excelente trabajo que combina talento vocal, producción audiovisual de calidad y una dosis refrescante de orgullo salvadoreño. Una interpretación que emociona y demuestra que en El Salvador no solo hay talento, sino también pasión y profesionalismo en cada nota.

Tu sangre en mi cuerpo - Video - Ademir Barbosa y Andrea Mariona.

The House That Would Not Die / Herencia Macabra / La casa que no moría (1970).

Mi puntuación y opinión  como fan del cine, no experto crítico:

☆☆☆1/2 ------ Muy buena ------ 9/10 ---------  Definitivamente digna de ver.

Siguiendo con mis reseñas de telefilmes ahora es el turno de The House That Would Not Die, una joyita paranormal que empieza suave y termina fuerte.

Como conté en mi reseña de Home For The Holidays (o Acoso Homicida), los telefilmes de terror de antaño tienen algo especial, y The House That Would Not Die no es la excepción. Producida en 1970 por el legendario Aaron Spelling —ese tipo que fue el rey de la TV desde los 70s hasta los 2000s, responsable de iconos como Dynasty, Beverly Hills 90210 y Melrose Place— esta película es un claro ejemplo de por qué los telefilmes de esa época siguen siendo joyas para quienes amamos el género.

La historia mezcla suspenso con ese terror paranormal clásico de “casa embrujada por fantasmas vengativos”, pero no se queda solo en clichés. Las actuaciones están sólidas, la dirección mantiene el ritmo justo para que el suspenso crezca sin perder estilo, y el terror arranca suave, para ir subiendo hasta un clímax que te deja con ganas, pero satisfecho —sí, ese final feliz que no se siente forzado, sino bien merecido.

Lo genial de estos telefilmes es que, aunque ahora la GenZ y la Gen Alfa se acostumbraron a los producidos para streaming, que parecen películas de Hollywood, acá hay un aire único, un universo paralelo que hacía que estas historias tuvieran su propio encanto y personalidad.

Si te gustan las historias de fantasmas con estilo retro, The House That Would Not Die es una excelente parada para tu maratón de terror clásico.

En estreno Romance Inc. - Mi blog de novelas cortas estilo Romance.

Bienvenidos a Romance Inc. Una historia de amor…distinta cada vez, y cada domingo un capitulo nuevo. 

Desde el susurro más dulce hasta el suspiro más travieso, aquí el romance viene con sabores variados: aventura con piel, comedia con alma, misterio con corazón y pasiones que saben cuándo encender la mecha. Cada capítulo es una experiencia distinta: a veces para reír, a veces para derretirse…y otras, para morderse lo labios. 

En Romance Inc. el amor nunca es aburrido —y tú tampoco deberías serlo.

Romance Inc. 

Ademir Barbosa canta “Eres mi sueño” y, honestamente, es tan buena como la original.

Video musical en vivo, una sola toma / Estudio: Sonata Estudio, 2021 / Canción: “Eres mi sueño” (cover de Fonseca).

Mi puntuación: 10 / 10 (Excelente).

Hay covers… y luego está esto. Porque lo que hace Ademir Barbosa con “Eres mi sueño” no es simplemente cantarla: es adueñarse de ella con tal ternura , pasión y estilo que uno termina preguntándose si Fonseca le prestó la canción oficialmente o si más bien se la regaló con moño y todo.

Lo primero que llama la atención es que este video fue grabado en una sola toma, como quien dice: sin red de seguridad. Y eso ya es de aplaudir. Pero luego empieza Ademir a cantar, y uno se olvida del “formato técnico” y entra directo en modo “esto está demasiado bonito para ser real”. Porque sí, se oye genial. Pero no “genial tipo imitación”, no. Se oye a Ademir Barbosa cantando Eres mi sueño, no a alguien intentando sonar como Fonseca. Y eso, en el mundo de los covers, es como encontrar un unicornio.

A nivel visual, el video no se queda atrás: grabado en Sonata Estudio con una dirección y fotografía que podrían pasar por un comercial de perfume con presupuesto alto, cada plano está pensado para que uno diga “wow” aunque sea en voz baja. Y si ya viste sus otros videos como “Quiero enamorarte” o “No dejaré de amarte”, sabrás que cuando se trata de luz, encuadre y feeling, el equipo que ha trabajado con Ademir no se anda con jueguitos.

Este video es un festín para los sentidos (y sí, acabo de usar “festín” como si fuera jurado de reality culinario, porque así se siente). Es suave, entrañable, lleno de ritmo y de esa energía deliciosa que tiene el Tropipop cuando lo canta alguien que, bueno, claramente lo siente de verdad.

Y si ya eres fan de Ademir Barbosa, vas a querer ver esto en bucle. Y si aún no lo eres… bueno, este video podría ser tu punto para serlo. Lo digo con cariño, pero también con conocimiento de causa.

Enlace a Eres mi sueño - Ademir Barbosa.